據(jù)英國《自然》雜志27日發(fā)表的一篇癌癥學(xué)論文，歐洲科學(xué)家團隊通過對類器官展開的全基因組測序首次明確，結(jié)直腸癌的一個特殊突變特征與細菌感染有關(guān)。這一特征能直接追溯到一種特定的大腸桿菌菌株，而它在20%的健康人體內(nèi)都存在。

盡管各種腸道細菌已被證實與結(jié)直腸癌有關(guān)，但細菌對產(chǎn)生癌癥突變的直接作用，此前一直未得到確認。某些大腸桿菌菌株攜帶的基因簇可以產(chǎn)生一種化合物——“colibactin”，這是一種能損傷DNA的毒性物質(zhì)。在長達數(shù)十年的時間里，科學(xué)家們一直致力于了解這種由大腸桿菌菌株產(chǎn)生的化合物與結(jié)直腸癌之間的聯(lián)系。

此次，為了確定這些菌株(被稱為pks+大腸桿菌)是否會誘導(dǎo)特定突變的產(chǎn)生，荷蘭胡布勒支研究所科學(xué)家漢斯·克里弗斯及其同事，將人腸道的類器官暴露在這種細菌中。類器官屬于3D細胞培養(yǎng)物，包含其對應(yīng)器官的關(guān)鍵特性，雖然是體外培養(yǎng)系統(tǒng)，但與對應(yīng)的器官擁有類似的空間組織，并能夠重現(xiàn)部分功能，從而為醫(yī)學(xué)人士提供高度可靠和可擴展的研究平臺。

研究團隊在5個月的時間里，反復(fù)向類器官中注射pks+大腸桿菌。在注射前后，他們對類器官進行了全基因組測序，發(fā)現(xiàn)在注射了不產(chǎn)生“colibactin”化合物的對照大腸桿菌菌株的類器官中，不會出現(xiàn)一種特殊的突變特征。團隊隨后又從兩個獨立隊列中，選取了5876個人癌癥基因組——大部分為結(jié)直腸癌基因組，并在其中發(fā)現(xiàn)了這一突變特征。

研究人員認為，他們的數(shù)據(jù)顯示，結(jié)直腸癌具有一種特殊的突變特征，并暗示了潛在突變過程可能是過去pks+大腸桿菌暴露的直接結(jié)果。他們指出，約20%的健康人體內(nèi)，都有pks+大腸桿菌，去除這種菌株可以降低某些人患結(jié)直腸癌的風(fēng)險。目前，仍需開展進一步研究證實這些結(jié)果。(記者 張夢然)