據(jù)英國廣播電視公司(BBC)網(wǎng)站以及《自然》雜志網(wǎng)站4日消息稱，繼與美國天文學(xué)界進行討論后，計劃向太空發(fā)射數(shù)千顆衛(wèi)星組建互聯(lián)網(wǎng)星座的私人公司美國探索技術(shù)公司(SpaceX)和一網(wǎng)公司(OneWeb)，開始派代表與歐洲天文學(xué)界討論科學(xué)家們近來非常擔(dān)憂的問題：衛(wèi)星星座可能會對天文學(xué)造成什么樣的影響。

SpaceX和一網(wǎng)都計劃發(fā)射大量衛(wèi)星組成龐大星座，其數(shù)量之多，在人類太空史上沒有先例。目前，SpaceX已經(jīng)發(fā)射了240顆衛(wèi)星，計劃共發(fā)射1.2萬顆——大約10倍于現(xiàn)役衛(wèi)星數(shù)量，2倍于人類歷史上所有發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量;一網(wǎng)公司目前只有6顆衛(wèi)星在軌道上，但從未來一周開始，它會大量發(fā)射衛(wèi)星，計劃發(fā)射650顆。然而，對于衛(wèi)星的亮度，目前尚缺乏一個全球認(rèn)可的框架去指導(dǎo)衛(wèi)星公司。

此次出席會談的SpaceX代表是其衛(wèi)星事務(wù)副總裁帕特里西亞·庫珀，代表一網(wǎng)的是該公司任務(wù)系統(tǒng)工程總監(jiān)迪莫塞·馬克雷。目前，這次交流被形容是“積極的”。稍早時間舉行的美國天文學(xué)會上，天文學(xué)家們也已經(jīng)和SpaceX探討了該機構(gòu)“星鏈”星座問題。

互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星公司表示已經(jīng)考慮到這些影響。在上個月6日，SpaceX發(fā)射了60顆“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，其中一顆就被部分涂黑了，名為“暗星”(DarkSat)，以期降低明亮度，測試能否減少其對天文學(xué)界的威脅。天文學(xué)家也在探索利用軟件從圖像中消除互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的軌跡，但未必適用于上萬顆衛(wèi)星。

據(jù)稍早時間報道稱，未來幾年將有多家公司向太空發(fā)射數(shù)以千計的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，其中，僅SpaceX在2020年就計劃進行24次 “星鏈”衛(wèi)星發(fā)射。這幾乎令天文學(xué)家輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

簡言之，望遠(yuǎn)鏡觀測的方向如果有衛(wèi)星，它們可以移動角度，但如果天上有成千上萬顆衛(wèi)星，問題就棘手了。即使“暗星”也并不能解決問題，因為在望遠(yuǎn)鏡下，無論多暗淡都會產(chǎn)生影響。